Microsoft Windows XP Plus Pack - пакет дополнений к Windows XP, позволяющий, как отмечно на сайте Microsoft, расширить возможности компьютера за счет мощных цифровых инструментальных средств, включающих в себя в том числе и голосовое управление плеером, добавить несколько эфектных 3D-игр, а также прибавить к уже имеющимся еще несколько красивых тем и скринсейверов.

Начну с "фантиков", т.е. разнообразных украшатеств. В Plus Pack включено четыре темы (обои, курсоры, звуки) - Аквариум, Космос, Природа и Да Винчи, причем каждой теме соответствует своя заставка и свое оформление (скин) для Windows Media Player. Самая красивая заставка, по крайней мере на мой вкус, в теме Аквариум, хотя ничего нового в ней нет - это давно известная заставка Sachs Marine aquarium, только в урезанном виде.

Что удивительно, в Plus Pack не включено ни одного дополнительного "стиля" - модуля, позволяющего менять внешний вид интерфейса Windows XP. Вероятно, в Microsoft посчитали, что программы Windowblinds3, разработанной компанией Stardock, более чем достаточно для экспериментов с интерфейсом...

Следующий блок пакета включает в себя три игры: Russian Square, The Labyrinth и HyperBowl. Ничего не скажешь - симпатичные игрушки с отменной графикой и звуком. Кстати, раз уж речь зашла о звуке, то пора перейти к более серьезным дополнениям, которые появляются после установки XP Plus Pack.

Итак - звук и вообще мультимедийные дополнения. Как известно, в связке плеер > звуковая карта > колонки последний элемент - колонки - играет далеко не последнюю роль, поэтому Microsoft добавила такую опцию, как улучшение качества звучания аудиоколонок за счет возможности выбрать профайл, устанавливающий индивидуальные характеристики воспроизведения для конкретной модели колонок (что-то вроде установки драйвера для конкретной модели аудиокарточки, принтера и т.п.).

Продолжаем осмотр мультимедийных дополнений, имеющихся в XP Plus Pack. Голосовое управление Windows Media Player - это, конечно, на любителя, хотя, если обучить компьютер своему произношению английских фраз, можно будет, например, запускать плеер не кликаньем по кнопкам, а просто произнеся фразу "media player, play".

Следующие два дополнения тоже относятся к Windows Media Player - это Personal DJ и CD Label Maker. Первая утилита служит для автоматического составления плейлистов с использованием самых разнообразных критериев отбора музыки, вторая позволяет быстро создавать красивые обложки для компакт-дисков. Кроме этого, в пакет XP Plus Pack входит MP3 Audio Converter - конвертор для преобразования MP3 и WAV-файлов в формат WMA.

Ну и "на закуску" XP Plus Pack предлагает три модуля визуализационных эфектов для Windows Media Player, представляющих из себя трех интерактивных существ, танцующих в такт музыке. "Существа" - это медуза (обьяснять, что это такое, думаю, не стоит), симпатичный до безобразия уродец, выделывающий самые разнообразные па на своей инвалидной коляске, а также добрячок-толстячок, с ловкостью жоглирующий всеми своими частями тела.